Um tesouro avaliado em £ 34.000.000 (cerca de R$ 155 milhões de reais) em moedas de prata enviados para o fundo do mar pelos nazistas é descoberto a bordo de um barco, o vapor afundado a uma profundidade recorde de 17.000 pés (cerca de 5.150 m) por caçadores de tesouros britânicos.
"Desculpe por afundarmos vocês", mensagem dos alemães do submarino ao capitão do SS City of Cairo
O SS Cidade do Cairo afundado pelo submarino alemão U-boat em rota de Bombaim a Inglaterra em 1942 levava cerca de 100 toneladas de rúpias pertencentes ao Tesouro do Reino Unido e pensava-se estar perdida para sempre.
Finalmente essa equipe, utilizando sonar poderoso e robôs conseguiu rastreá-lo e recuperou sua preciosa carga - cerca de 4.500 pés (quase 1.400 m) mais profundo do que o Titanic, numa profundidade recorde: 5,150m.
Foi a pique a 480 milhas ao sul da Ilha de Sta. Helena, levando 100 toneladas de rúpias com ele para o fundo do oceano.
Por muito tempo assumiu-se que a carga do navio, pertencente ao Tesouro do Reino Unido, estaria perdida para sempre, tal era a complexidade da tarefa que os peritos de salvamento teriam para resgatá-lo.
Na vastidão do leito do oceano, repousa uma sombra vítima da guerra
Isso foi até uma equipe liderada pelo especialista britânico John Kingsford usar técnicas pioneiras para rastrear o navio com um poderoso sonar e robôs. A empresa subaquática Deep Ocean Search (DOS), que incluiu 20 oceanógrafos franceses, foi então contratada pelo Ministério dos Transportes do Reino Unido para recuperar as moedas.
O navio SS City of Cairo estava viajando de Bombaim a Inglaterra, via Cidade do Cabo e Recife, Brasil, quando foi atacado por um submarino nazista U-Boat em 06 de novembro de 1942.
O U-68 atingiu o navio com um torpedo, mas esperou mais 20 minutos antes de disparar o segundo.
Esse atraso fundamental deu a chance de 296 dos 302 passageiros do navio e da tripulação tempo para escapar em botes salva-vidas. Notoriamente, o capitão alemão, Karl-Friedrich Merten, aproximou-se dos botes salva-vidas e disse aos sobreviventes: "Boa noite, desculpe pelo afundamento". As vítimas foram finalmente resgatadas três semanas depois, mas 104 delas morreram.
Um porta-voz da DOS disse: "Era para ser uma busca difícil como a profundidade da água excede 5.000 m, o clima, a pressão e as correntes marítimas eram conhecidos por ser um desafio e o local presumido era cerca de 1.000 km da costa mais próxima, no sopé da dorsal meso-atlântica. " Quando o navio foi finalmente descoberto, foi "quebrado em dois e enterrado no lodo do fundo do mar", acrescentando que "as partes do navio tiveram metros de lama lançada sobre ele."
Maeva Onda, um dos oceanógrafos a bordo do navio de resgate, SV John Lethbridge, disse o submarino de pesquisa foi bem-sucedido em seu primeiro mergulho. "Depois de duas horas de descida, o robô transmitiu as primeiras imagens do naufrágio. Foi incrível ", ela disse ao jornal Le Figaro, como citado pelo Daily Telegraph.
A descoberta foi confirmada quando o robô fez subir moedas estampadas com a Coroa. Mas a equipe sofreu sérios problemas na tentativa de recuperação da maior parte do tesouro por causa da profundeza.
O porta-voz DOS disse: "A equipe rapidamente descobriu que teriam sérias dificuldades técnicas causadas pela profundidade e que tinham de ser resolvidos, de forma rápida".
"A combinação de pressão, temperatura, repetidos mergulhos nesta profundidade e outras questões resultou em múltiplas falhas de sistemas, tais como não tínhamos experimentado antes quando se trabalha a 3000 m ou até 4000 m de profundidade."
A recuperação ocorreu em 2013, mas só agora foi tornado público. A DOS deixou uma placa comemorativa de seu achado no fundo do mar.
Fonte: http://www.dailymail.co.uk/
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